Etter at åtte ryttere hadde ligget i utbrudd det meste av lørdagens åpningsetappe, var det et samlet felt som begynte på den siste snaue to kilometer lange stigningen opp mot mål.

Valverde gikk til 200-300 meter før mål og vant en klar sier foran belgiske Philippe Gilbert og Jerome Pineau fra Frankrike.

Thor Hushovd var ikke inne blant de 10 beste.

- Det var en forferdelig lang spurt, og jeg skal ikke nekte for at det var tungt. Jeg prøvde å klore meg fast for å sikre noen sprintpoeng, men det ble ikke mange, sa Thor Hushovd til TV 2 etter lørdagens ritt.

Hushovd sa også at det var tungt i begynnelsen av etappen, men det løsnet litt for ham mot slutten. Det lover godt for fortsettelsen.