– Uttalelsene kan bli misbrukt av regimet i Harare, sier britenes Oslo-ambassadør ifølge NRK.

Egeland, som er direktør ved Norsk Utenrikspolitisk Institutt, mener Storbritannia er det land i verden som har minst grunn til å kritisere Zimbabwe. Den britiske kolonimakten sto bak raseskilleregimet som Mugabe beseiret i det daværende Rhodesia, sier han.

Den erfarne diplomaten og utenrikspolitikeren mener at når andre afrikanske ledere ikke griper inn mot Mugabe, skyldes det at de fortsatt ser på ham som frigjøringshelt. - Nå må Storbritannia holde munn, så må heller Norge og Sverige ta en tøffere holdning, slik til dels statsminister Jens Stoltenberg har gjort, framholder Jan Egeland.

«Usannhet»

– Over lengre tid har Robert Mugabe holdt liv i usannheten om at Afrika og den øvrige verdensopinionen støtter ham i det han kaller en krangel med Storbritannia og i mindre grad med hele Europa. Dette er en krangel han påstår har sitt opphav i kolonitiden, mener Storbritannias ambassadør i Norge David Powell.

– Som Egeland påpeker, ligger løsningen på krisen i Zimbabwe til syvende og sist i Afrika, medgir den britiske sendemannen. Men han fastholder ifølge NRK at britene med all rett bryr seg om det som skjer i landet.

Europa som helhet har også en viktig rolle å spille i arbeidet for å løse maktstriden i Zimbabwe. Europeerne bør støtte FNs, den afrikanske unionen AUs og den sørafrikanske samarbeidsorganisasjonen SADCs arbeid, framholder ambassadør Powell.

«Press»

I NRK Dagsnytt onsdag kveld tilføyde Egeland at diskusjonen om hva som nå skal skje, bør dreies mot hvordan man mer effektivt kan legge press på Zimbabwe. - Mugabe blir hyllet når han sier det bare er han som står opp mot de tidligere kolonimaktene og det lille hvite mindretallet, sa Egeland.

– Vi må snu tingene på hodet og si at Afrika har ansvaret. Det er kun Sør-Afrika - ikke Storbritannia, ikke Europa - som kan trekke teppet vekk under føttene på Mugabe, framholdt Nupi-sjefen.

Smith-regimet

Robert Mugabe ble øverste politiske leder i Zimbabwe i 1980, da med tittelen statsminister, og har siden 1987 vært president - et verv han fortsetter i etter årets omstridte valg. Når Jan Egeland sier britene «sto bak» raseskilleregimet, viser han til den hvite mindretallsregjeringen som styrte det daværende Rhodesia under ledelse av nå avdøde Ian Smith.

Britene inngikk aldri noen avtale om uavhengighet med dette rasistiske regimet. I stedet fastsatte de det såkalte NIMBAR-prinsippet om at Rhodesia ikke ville få selvstendighet før det var innført flertallsstyre, og det var dette kravet som førte til at Ian Smith 11. november 1965 utstedte sin ensidige uavhengighetserklæring UDI.

De færreste vil ønske å skjønnmale det britiske kolonistyret i Rhodesia. Samtidig hører det med til bildet at Mugabes utfall mot britene til dels har virket irrasjonelle, som da han i 1999 sa at daværende statsminister Tony Blair hadde sendt «homofile gangstere» på ham. (ANB-NTB)