Torsdag møtte de næringsministeren og 15 andre aktører i et nytt råd for reiseliv.

– Vi ønsker bedre rammebetingelser for reiselivet, og for oss i Nord-Norge betyr det bedre infrastruktur og bedre markedsføring slik at vi kan konkurrere bedre, sier Inger Persen, leder av Finnmark Reiseliv og en av representantene i rådet.

Nyinnsatt nærings- og handelsminister Sylvia Brustad (Ap) møtte torsdag aktører fra transport, overnatting, servering og ulike destinasjoner i et første møte i Strategisk råd for reiseliv. Rådet ble nedsatt av den forrige statsråden og skal ha møter tre ganger i året.

– Vi vil samarbeide om hvordan vi kan bli enda bedre. Utfordringene går på koordinasjon, kvalitet og markedsføring, sier Brustad til NTB.

Vinterdestinasjon

Reiselivsnæringen i Finnmark har mottatt 5 millioner kroner gjennom regjeringens nordområdesatsing. De håper nå på økte bevilgninger til en vedtatt sammenslått nordnorsk reiselivsregion.

– Nordområdesatsingen har hittil mest vært en mentalitetsendring, og det er viktig å starte der. Vi har fått mye positiv oppmerksomhet og har hatt besøk av mange statsråder, sier Persen.

– Men vi håper på mer midler til ekstra markedsføring av hele Nord-Norge-regionen som vinterdestinasjon.

Brustad ser på forholdet mellom reiselivsnæringen og nordområdesatsingen som en vinn-vinn-situasjon.

– Reiselivet er en viktig del av satsingen, og for Nord-Norges del betyr det blant annet at vi må jobbe for å utvide sesongen, sier hun.

Arbeidsplasser

Finnmark reiseliv kan fortelle om en kort sesong, som det siden år 2000 har blitt arbeidet for å utvide. Men de har en stor konkurrent i Finland som har profilert seg veldig tydelig som vinterdestinasjon i hele verden.

Persen erkjenner at de ligger langt fra markedet og at det er dyrt å reise dit. Men hun mener likevel markedet fins.

– Mange turister har god betalingsvillighet, og vi mener vi har bygget opp gode produkter. Utfordringen er å nå fram markedet, sier Persen.

Kort sesong i nord gjør at det heller ikke blir etablert helårs arbeidsplasser, noe som er nødvendig for å sikre bosetning.

– Kan man tilby arbeidsplasser hele året, vil man også tiltrekke seg gode medarbeidere, sier Persen. (ANB-NTB)